La réécriture faite texte
Un moviment de Francis Ponge : La Table.
Résumé
La Table est constitué d'une somme de brouillons n'ayant abouti à aucun texte définitif : écriture en acte, saisie dans un mouvement qui devient sa fin essentielle. L'étude suit d'abord le processus de la réécriture dans l'espace d'une page qu'on voit se couvrir progressivement d'additions et/ou de variantes. Puis la même page est considérée comme carrefour éphémère de motifs, motifs qu'on suit, en amont et en aval, dans leurs autres formulations et associations. On montre enfin comment le travail de réécriture opère concurremment et en interaction sur le signifiant, le signifié et le référent. Travail programmé et, à ce titre, prévisible, mais au produit totalement imprévisible.
Index
- Mots clés :
- Brouillons, esquisses, états préliminaires, Ponge (Francis), Réécriture
Texte intégral
1 La perfection des textes du Parti pris des choses comme la formule vite devenue célèbre de l'Objeu, cette écriture qui construit la clôture de l'objet texte par "la multiplication interne des rapports", la "mise en abîme" intriquée du texte, de l'objet et de la langue1, cette perfection, donc, et aussi la provocation sans tapage - et pourtant décisive tant sur le plan de l'idéologie que sur celui de la poétique - que constitue le projet même de "prendre parti", apparemment contre l'homme, pour le "monde muet" des choses2, tout cela a longtemps fait négliger un autre aspect, non moins "révolutionnaire" du projet et de l'œuvre pongiens : la décision, non seulement de publier régulièrement un texte accompagné de ses états préliminaires, des esquisses et brouillons qui conduisent à lui, mais bien celle d'abolir - il est vrai à des degrés variables selon les cas mais par une démarche depuis toujours affirmée et continûment suivie - d'abolir la distinction même entre texte et brouillon, entre écriture fixée dans un produit et écriture exhibant l'activité, la pratique d'une production3. Ce qui ne saurait aller sans une mise en cause concomitante du statut du producteur, un rejet, poursuivi lui aussi avec une belle constance, du statut du poète en même temps que de celui du poème4.
2 Ainsi, aux "Notes d'un poème (sur Mallarmé)', de 1926 :
"Non à tout prix l'idée, non à tout prix la beauté, la forme reconnue, mais ce qui. Mérite à la fois les éloges de l'esprit de recherche et les éloges de l'esprit de découverte"5
3 fait écho ce passage de "La Mounine" (1941), qui justifie l'entreprise même du recueil où il prend place, La Rage de l'expression (1952) :
"... ne pas publier seulement la formule à laquelle on a pu croire avoir abouti, mais [...] publier l'histoire complète de sa recherche, le journal de son exploration..."6,
4 écho amplifié, l'année même de la publication de La Rage, dans "Le monde muet est notre seule patrie" :
"La véritable poésie n'a rien à voir avec ce qu'on trouve actuellement dans les collections poétiques. Elle est ce qui ne se donne pas pour poésie. Elle est dans les brouillons acharnés de quelques maniaques de la nouvelle étreinte"7 (Nous soulignons).
5 Moviment
C'est donc la publication en 1952 de La Rage de l'expression qui ouvre la série des textes-"dossiers", série que clôt provisoirement aujourd'hui La Table de 1981. Chacun de ces textes pourtant offre une configuration particulière et l'originalité du dernier mérite d'être soulignée. La Table présente bien - ce qui n'est le cas ni de La Rage, ni du Savon, de La Crevette ou du Malherbe -, face à l'amas des feuillets préparatoires, un texte ayant les apparences du texte "abouti", sinon "achevé". Mais, contrairement à ce qui a lieu pour Le Pré face à La Fabrique du pré, à La Figue face à Comment une figue de paroles et pourquoi, ce n'est pas cette fois le texte isolé qui porte le titre "simple" de La Table. Mais autant retracer brièvement l'histoire de la publication.
6 1974. Parution, en tête de l'ouvrage d'Henri Maldiney, Le Legs des choses dans l'œuvre de Francis Ponge, d'un texte de ce dernier, daté du 19 octobre 1973 et intitulé "Envoi à Henri Maldiney d'un extrait de mon travail sur la table" (ou : sur La Table ??). On trouvera cet "extrait" - désormais pour nous EM (Extrait Maldiney) ci-dessous, en annexe.
7 1981. Le n° 17 (avril) des Etudes Françaises de Montréal, consacré à Francis Ponge, publie sous le titre "La Table (21 nov. 1967 - 16 oct. 1973)" soixante-trois feuillets datés constituant le "dossier" complet du travail sur la table, selon le terme de Bernard Beugnot qui signe la Présentation. A la suite du dossier, nettement distinct de lui, l'E.M., dont on s'aperçoit alors qu'il ne mérite pas tout à fait son titre, les énoncés qui le constituent ne figurant pas, pour la plupart, tels quels dans les feuillets. Quatre pages du manuscrit sont reproduites en fac similé.
8 1982. La Table, aux Editions du Silence (Montréal), reprend la présentation de B. Beugnot et l'intégralité du dossier (en corrigeant une importante erreur dans l'ordre d'apparition des feuillets8), accompagné cette fois de 6 pages en fac similé mais non de l'Extrait Maldiney. De sorte que s'affirme ici, encore plus nettement qu'ailleurs grâce à ce temps d'hésitation de la publication de l'E.M., la préférence délibérément et exclusivement accordée pour finir au texte "en chantier", pour reprendre une autre expression de B. Beugnot.
9 Texte en chantier. Texte-réécriture, réécriture faite texte. Toute page, en effet, toute phrase, ici - à part les "initiales" quand celles-ci ne s'appuient pas elles-mêmes, comme c'est assez souvent le cas, sur quelque parcelle antérieure du grand œuvre pongien - renvoie à une phrase, à une page précédente, se présente comme du déjà-écrit, du déjà-lu, et en même temps appelle - non seulement parce qu'elle n'est pas la dernière mais parce que, dernière comprise, elle n'offre jamais la forme de l'achevé, du "fini" - appelle la reprise, la refonte, la reformulation dans le moment même où elle se formule - ou se lit.
"... il ne s'agit pas tellement de dire, au sens "d'avoir dit", il s'agit de dire au sens intransitif du "dire", c'est-à-dire de parler dans le moment présent, comme homme, comme animal, dans le moment présent, et de montrer comment les choses se font dans le moment même, de créer la communication directe, non par la récitation d'un produit fini, mais par l'exemple d'une opération en acte, d'une parole (et donc d'une pensée) à l'état naissant"9.
10 On pense, comme si souvent chez Ponge, à la pratique des peintres, â Matisse dessinateur par exemple, à ces séries des années 40 dont Aragon a si bien su écrire10, quand il commente à la fois l'effet "variation sur un thème", pour emprunter sa terminologie à un troisième art, et la spontanéité infaillible, chez le peintre septuagénaire, du geste "à l'état naissant". Aussi bien c'est un autre art encore que rencontre au carrefour de l'écriture le septuagénaire avant-gardiste Ponge : l'architecture, dans une de ses plus récentes et spectaculaires manifestations. Pour l'inauguration du Centre Beaubourg, Ponge compose un texte où l'on lit, vers la sixième page :
"...les pages précédentes, non du tout faites, c'est assez sensible, pour se dresser dans notre mémoire en posture de monument achevé, mais plutôt, et très ostensiblement, pour oser n'oser montrer autre chose que le maintien, au fur et à mesure de son édification, de leur propre échafaudage, dans toute sa complexité..."11 (souligné dans le texte).
11 Cet échafaudage, maintenu et fixé
"pour enfin un beau jour et toujours au grand jour se donner à voir, de manière alors plus encore ostentatoire",
12 on aura compris qu'il désigne en même temps le texte consacré à l'édifice et l'édifice lui-même pour la désignation duquel, précisément, Ponge va récuser le terme de monument et forger moviment. Moviment donc, le Beaubourg construit (et aussi l'institution qu'il abrite). Moviment, le Beaubourg écrit, L'Ecrit Beaubourg. Le néologisme est d'autant plus remarquable, comme l'ont signalé J.-M. Gleize et B. Veck12, que le terme rejeté, monument (mais bien entendu il est retenu comme constituant du mot-valise), figure comme un des pôles de référence autour desquels se construit Pour un Malherbe. Malherbe y est en effet à maintes reprises évoqué comme "monument", "Louvre de lecture". D'où l'on tirera cette relation : ce que le Louvre, au siècle classique, est à Malherbe : monument, Beaubourg l'est, en notre modernité, à Francis Ponge : moviment.
13 poème ?
Qu'on nous permette, avant d'en venir définitivement à La Table, de nous attarder un moment sur I'E.M., afin d'y reconnaître certains des traits du texte "composé", traits que le moviment rejette. C'est avant tout une organisation lisible, sensible, que ménage l'arrangement en unité textuelle des fragments assemblés, organisation au profit de laquelle s'effectuent les modifications, dont nous avons parlé, que subissent les énoncés prélevés dans le dossier avant de prendre place dans I"'extrait". Premier trait, l'effet de clôture obtenu par la reprise du vocatif initial "O Table..." dans le dernier fragment, où cependant le tu de l'adresse à la table, réitéré, glisse en finale à une adresse au lecteur. Le vocatif, du reste, constitue une forme majeure de l'unification du texte entier : il domine 14 fragments sur 5, ne cédant à la 3° personne que le quatrième et le début du cinquième. En même temps, ce dernier fragment, qui voit le triomphe définitif du tu, amplifie le je du début du texte en ce nous ambigu, si cher à Francis Ponge, ce nous qui s'annexe, selon l'occasion, le lecteur, l'ami des choses, l'usager de la langue française, l'humanité...13. Plus significatives encore de l'objet-texte construit, les récurrences lexicales et/ou sémantiques extraordinairement nombreuses qui en cimentent toute l'étendue. Elles assurent fortement, d'abord, les jointures, la connexion entre fragments, d'absolument fini (fragment 1) à table rase (2), de une physique (2), à vibre... à l'unisson des cordes (3), d'harmonie (3) à son (4), de support (4) à insupportable et insupport (5). Elles assurent surtout l'ossature du texte dans son entier, de la petite à la grande unité, comme le fait apparaître une représentation tabulaire mettant en parallèle les énoncés "ressemblants". En voici quelques échantillons seulement (les chiffres indiquent les numéros des lignes telles qu'elles sont disposées dans les Etudes Françaises. L'absence de points de suspension à l'intérieur d'un tableau indique que les énoncés cités se suivent sans interruption:
14 (On le voit, le dernier ensemble découpe, jusqu'à "... n'est qu'un support", un texte continu. Le trait oblique / marque des coupes faites -par nous- à l'intérieur des mots.)
15 La chose est relativement rare chez Francis Ponge : l'E. M. présente une illustration parfaite de la thèse de Jakobson sur le "critère" de la fonction poétique, ici appliquée à un texte non versifié, non rimé : la projection multipliée du principe d'équivalence sur l'axe de la combinaison. Un peu de mauvaise foi à peine suffirait pour repérer là un soupçon de ce "ronron poétique" dont se délivrait d'un "coup de reins" le Ponge des "Berges de la Loire"14. Rien de comparable dans le moviment où, par exemple, la série redondante, en fin de travail, des adresses à la table :
16 <57> 5 octobre 73
O Table, ma console et ma consolatrice, table
où je me console, où je me consolide.
et qui me consolide.
17 <59> 7 octobre 73
La table, ma console et ma consolatrice, comme elle [...]
18 <63> 16 octobre 73
O Table, ma console et ma consolatrice, table qui me console, où je me consolide
19 (cette dernière phrase, sans point final, constitue le dernier feuillet du dossier)
20 où donc cette série, loin de construire la charpente répétitive d'un "poème", résonne comme une suite d'appels pathétiques lancés à la fois vers l'objet, pierre de touche, recours et caution ultimes de la création, et vers la formulation "parfaite" dont ces inscriptions successives, ces fixations d'instantanés d'écriture ne constituent que des approches, des "approximations"15 dès l'abord transitoires.
21 une table à l'atelier
Cherchant à rendre compte maintenant de La Table en chantier, il faut dire d'emblée que notre tentative ne pourra que trahir l'objet qu'elle appréhende. Car ce qui est vrai de la description de tout texte l'est à plus forte raison pour le texte-en-mouvement, le moviment. Comment procéder, en effet, sinon en tranchant dans ce qui est solidaire, en défaisant ce qui est inextricablement noué, en repérant, dans le corps vivant, des lignes de force abstraites, dans l'infiniment variable des constantes approximatives, en dégageant du texte - qui voit naître et emporte en les reprenant, les modifiant, les réinventant, les retissant inlassablement, plusieurs dizaines de "motifs"16 - d'en dégager les quelques régularités que nous croyons pouvoir y déceler ? Ajoutons qu'il nous a fallu bien évidemment, pour fonder notre propos, privilégier quelques rares espaces et "filons" d'écriture - et de préférence les moins "prolifériques" d'entre eux - choisis parmi tant d'autres dont chacun comporte sa spécificité. Prudence comme faute deplace nous feront également renoncer à proposer la liste des quelque 60 motifs par nous reconnus : importe moins, en effet, l'énumération des "corps simples" plus ou moins arbitrairement isolés que leur fonctionnement en texte, leur fonctionnement "en composition", leur comportement réactif, si l'on peut dire.
22 Notre investigation suivra deux procédures différentes.
23 Nous nous placerons pour commencer en un point du dossier, le feuillet <39>, ou plus exactement la première partie de celui-ci, telle que l'isole de la suite une croix - et que nous dénommerons <39a>. Ce demi-feuillet, nous essaierons d'abord de le lire comme trace d'une activité, d'une pratique d'écriture, à laquelle seule peut conduire la lecture du manuscrit reproduit17. Nous isolerons, autant que faire se peut, les dix "motifs" qu'on peut relever dans ce fragment et tâcherons de préciser pour chacun d'eux d'où ils viennent (suivant pour ainsi dire leur parcours passé) et où ils vont (leur avenir), de façon aussi à faire apparaïtre l'originalité de leur (éphémère) réunion en ce point <39a>, situé aux deux tiers environ du parcours total des 63 feuillets (de longueur, il faut le dire, fort inégale).
24 Prenant, dans un deuxième temps, comme fil conducteur - ou comme "lanterne" - une des oppositions élémentaires les mieux établies de la linguistique, et survolant cette fois l'étendue totale du chantier - sans pour autant aucunement prétendre, et pour cause, à l'exhaustivité - nous nous attacherons à montrer comment s'y poursuit, autour de la table, autour de table, l'exploration, simultanée ou alternée mais toujours inévitablement solidaire, d'un signifiant, d'un signifié et d'un référent.
25 le texte comme acte, la page d'écriture
Ce que donne à voir telle page du manuscrit de La Table, c'est un texte qui gonfle, qui s'accroît, qui pousse, au sens botanique du terme. On peut y déceler, à partir du "texte de base"18, et avec une marge certaine d'incertitude, plusieurs couches chronologiques de la réécriture, occupant divers statuts spatiaux, les limites des unes ne coïncidant pas avec celles des autres. Car la première coulée d'écriture - dont nous désignerons les segments (arbitrairement découpés par nous) par des lettres majuscules - entraîne déjà, en ratures et rajouts de même graphie épaisse et trapue, sa première dose de réécriture. Aux additions dans l'interligne (toutes les additions seront notées par nous, sans hiérarchisation, en chiffres arabes) peuvent être vraisemblablement assimilées quant à la chronologie les additions de même graphie situées dans les marges, ces marges faisant place encore à une troisième vague d'ajouts, d'encre nettement plus fine. Reconstruction conjecturale, répétons-le, qui, de plus, néglige par force la chronologie "interne" des quatre vagues d'écriture ainsi grossièrement distinguées.
26 Un premier segment du texte de base
27 (A) Table rend un son mat froid
28 porte au-dessus de mat le rajout de
(1) court et
qu'un signe * au déchiffrement douteux19 semble devoir insérer entre mat et froid, ce qui donnerait, après adjonction d'une virgule : Table rend un son mat, court et froid.
Poursuivons sur le texte de base :
(B) froid, sans vibrations aucunes.
Ici, sans s'est imposé après rature presque totale d'un et*. Au-dessus de vibrations aucunes, dans l'interligne :
(2) prolongement aucun
variante ou substitut possible de la notation première.
Partant de la phrase suivante :
(C) Encore faut-il qu'elle soit frappée d'une façon brutale
une véritable germination en tous sens :
- Ajout immédiat, semble-t-il, de même encre épaisse, dans l'interligne, après faut-il, de
(3) pour cela
et, à l'initiale, devant Encore qui garde sa majuscule, de
(4) Et
- De la même veine encore et de même statut, redoublant frappée :
(5) ou prononcée
- De même plume encore, mais cette fois dans la marge de gauche, ceci, qui semble devoir s'insérer, puisqu'il les commente, après frapper ou après brutale :
(6) Il est vrai que (lisible sous rature : Mais*) sa dentale dure appelle, incite à l'attaquer ainsi où incite est visiblement lui-même une addition.
- Enfin, brutale est encadré d'un trait fin * (ajout ultérieur donc à tout ce qui précède) qui se prolonge d'une flèche conduisant au-dessus de la première ligne du texte et où se lit :
(7) nette, nettement découpée (taillée) à gauche et à droite du silence
29 où le dé de découpée est encerclé du même trait fin*.
Pour atteindre ce dernier ajout, la flèche partie de brutale traverse une ligne, de graphie également fine, qui s'inscrit donc immédiatement au-dessus de la première ligne du texte de base et peut effectivement se lire comme un nouveau départ du texte, destiné à précéder l'ancien:
(8) A la différence d'autres meubles en bois, tels que pianos (un mot raturé illisible, en surcharge), cercueils, ou bahuts et armoires
Retour au texte de base. Les trois brèves phrases suivantes :
(D) Sinon, rien. Elle ne répond pas. Je l'admire se voient elles aussi grossir de plusieurs affluents : Sinon, rien, par addition, de même graphie, dans la marge de droite, de :
(9) bouche close
30 devient : Sinon, bouche close, rien.
De l'écriture fine déjà plusieurs fois rencontrée, une insertion, dans l'interligne, devant Je l'admire :
31 (10) Voilà surtout ce dont je la félicite et
insertion, du reste, difficilement acceptable en l'état : dont... je l'admire (?)
Mais un vrai problème est posé par une addition de destination incertaine. Elle occupe la marge de droite, au-dessous de bouche close, mais séparée de ces derniers mots par la fin de l'ajout... je la félicite et. D'autre part, disposée en plusieurs lignes dans la marge, elle se trouve en vis-à-vis de la fin du texte de base, fin qu'elle rejoint et dépasse. Voici d'abord ce texte :
(E) C'est seulement les objets qu'elles portent qui ressentent20 et demandent à être balayés.
Table rase.
C'est seulement un support et un appui.
32 Et voici donc l'addition marginale de droite :
(11) Lèvres serrées (et pas de gorge) Elle résiste, s'en tient à son rôle de pur support ou appui (à quoi que ce soit)
33 On le voit, ce passage peut se lire (doit se lire ?) selon trois logiques différentes, l'addition (11) pouvant en effet valoir
-
soit comme une suite de bouche close (ajout 9), à quoi s'articule directement lèvres serrées (ou à quoi lèvres serrées peut se substituer), et qu'il suit effectivement dans l'espace de la marge ;
-
soit comme une glose de l'inscription marginale de gauche (ajout 6) à laquelle notre texte fait pendant dans la marge de droite : sa dentale dure... incite à l'attaquer ainsi / lèvres serrées. Elle résiste... ;
-
soit enfin comme une version bis du texte de base E dont il rejoint - et réécrit - la phrase terminale : C'est seulement un support et un appui /...s'en tient à son rôle de pur support ou appui.
34 Ce relevé méticuleux, et qui ne fait en somme qu'expliciter ce que découvre un coup d'œil attentif sur la page manuscrite, n'aura pas manqué son but s'il a pu rendre sensible au moins à deux phénomènes.
35 Le premier est maintenant bien connu : le texte est donné à lire, donné à voir, comme acte (d'écriture), cet acte - le manuscrit qui le photographie - devenant texte, quittant, pour ainsi dire, les coulisses où se préparait le spectacle pour devenir le spectacle lui-même.
36 Le second phénomène, que l'ajout (11) met particulièrement en lumière, est que l'écriture ainsi manifestée se déploie non plus seulement sur une ligne mais sur une surface. L'indécision quant au lieu d'insertion d'une correction ou d'une variante, l'indécision quant à sa nature même de correction ou de variante, de version nouvelle ou de simple "essai", cette indécision qui, dans une perspective génétique, ne fait que préparer la décision à venir, impose, du moment qu'elle se fixe en texte, une lecture qui ne relève plus de la linéarité du discours. Traitement "pictural" de la surface textuelle, non seulement - insistons-y - parce que celle-ci s'offre (à la vue) comme objet (de jouissance) esthétique, mais parce qu'elle présente, en tant que texte, à la lecture, une pluralité de parcours possibles entre lesquels elle n'impose pas de choisir.
37 motifs au carrefour
Ce texte-en-acte du demi-feuillet <39a>, essayons maintenant de l'appréhender dans sa fonction d'étape sur le chemin de l'aventure scripturale, comme carrefour, lieu de convergence - à l'équilibre instable et provisoire - d'un certain nombre de motifs inscrits dans une histoire textuelle se déployant sur 63 feuillets plus l'EM et dont il ne fait, ce feuillet, que "saisir" un des moments.
38 Reconnaissons dans ce texte - sans trop de précautions car l'opération n'a pas sa fin en elle-même - les dix motifs suivants :
Notes
Pour citer cet article
Référence électronique
Thomas Aron, « La réécriture faite texte », Semen, 03, La réécriture du texte littéraire, 1987, [En ligne], mis en ligne le 12 décembre 2007. URL : http://semen.revues.org/document5573.html. Consulté le 05 septembre 2008.
Auteur
Thomas Aron
Université de Franche-Comté (Besançon)
Articles du même auteur :
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